ركزت دولة الإمارات العربية المتحدة منذ نشأتها على صقل وتنمية قدرات الإنسان. ولما كانت المكتبات تلعب دوراً هاماً في إثراء ثقافة الإنسان بالمعارف المختلفة وغرس وتنمية مهارات القراءة والإطلاع، سارعت وزارة الاعلام والثقافة في ذلك الوقت لإعداد الدراسات تمهيداً لتأسيس منظومة مكتبات عامة تمثل مراكز إشعاع علمي وثقافي في حواضر وبوادي الإمارات. وبما أن نشر الثقافة والعلم في مجتمع الإمارات تمثل أحد اهداف الوزارة الرئيسية،  فقد سخرت الوزارة الموارد المالية والبشرية والتكنولوجية الضرورية لتقديم نموذج مكتبات عامة متميز في هذا المجال ، وتمخضت الجهود الحثيثة التي بذلتها الوزارة في تدشين عدد من المكتبات العامة في دولة الإمارات العربية في مطلع عام 1972.

كانت النواة الأولى لمجموعات المواد المكتبية صغيرة لا تتجاوز بضع ألوف من المجلدات في السنوات الأولى من عمر المكتبات لكن سرعان ما نمت وتطورت مجموعاتها حتى تجاوزت اليوم 250000 مادة تشمل شتى ضروب المعرفة باللغة العربية و اللغات الأجنبية. وعليه اتسعت الدائرة الجغرافية للمكتبات العامة بفضل جهود الوزارة لتشمل عدد من المكتبات الفرعية تتوزع على المناطق المختلفة في الإمارات هي:

·         مكتبة وزارة الثقافة و الشباب وتنمية المجتمع العامة – بابوظبي.

·         مكتبة وزارة الثقافة و الشباب وتنمية المجتمع العامة -  بأم القيوين.

·         مكتبة وزارة الثقافة و الشباب وتنمية المجتمع العامة -  بدبا الفجيرة.

·         مكتبة وزارة الثقافة و الشباب وتنمية المجتمع العامة -  بجزيرة دلما.

·         مكتبة وزارة الثقافة و الشباب وتنمية المجتمع العامة -  برأس الخيمة.

·         مكتبة وزارة الثقافة و الشباب وتنمية المجتمع العامة -  بالفجيرة.

·         مكتبة وزارة الثقافة و الشباب وتنمية المجتمع العامة -  بمدينة زايد.

·         مكتبة وزارة الثقافة و الشباب وتنمية المجتمع العامة -  بمسافي.

وفي إطار تحديث المكتبات، لم يشأ قسم المكتبات أن يكون بمعزل عن التطورات التي اكتنفت مجال المكتبات خاصة نظم تكنولوجيا معالجة المعلومات، فقد نجح القسم في حوسبة كل الإجراءات الفنية ليضع المكتبات العامة ضمن طليعة المكتبات العربية المحوسبة حوسبة كاملة لا تقتصر على عمليات الفهرسة والتصنيف والفهرس المتاح عبر الإنترنت بل تشمل عمليات اختيار واقتناء وإعارة المواد المكتبية آلياً.

وتصنف المكتبات التابعة للوزارة فئة المكتبات العامة وتعتبر نوعاً متميزاً من المكتبات تقوم الوزارة بإنشائها وتمويلها وإدارتها من أجل تقديم الخدمات المكتبية والمعلوماتية المختلفة للمجتمع الدولة بما يتلاءم مع أهداف الوزارة الاستراتيجية.

و تنضوي المكتبات العامة تحت قسم المكتبات التابع لإدارة الانشطة الثقافية والمجتمعية في وزارة الثقافة و الشباب و تنمية المجتمع ويعمل في تناغم مع الأقسام الأخرى لتحقيق رسالة وأهداف الوزارة الرامية لنشر الوعي الثقافي في أرجاء الإمارات لتحقيق التنمية المتكاملة للمجتمع.

تعمل المكتبات العامة على تقديم خدمات مكتبية ومعلوماتية وفقاً للمعايير المكتبية المنصوص عليها في مواثيق الاتحاد العالمي للمكتبات ومراكز المعلومات. ونجحت الوزارة في تغذية القسم بفريق من المهنيين المتخصصين المشهود لهم بالخبرة والكفاءة في تسيير وإخراج العمل بأعلى مستويات الجودة والدقة.